按屏幕的材质来分，目前智能手机主流的屏幕可分为两大类，一种是LCD（Liquid Crystal Display的简称），即液晶显示器，例如TFT以及SLCD屏幕；；另一种是OLED（Organic Light-Emitting Diode的简称）即有机发光二极管，例如AMOLED系列屏幕。LCD和OLED根本的区别是OLED是自发光，而LCD需要通过背光板照射才能显示。
按屏幕的显示技术驱动方式来分，可分为无源矩阵（Passive Matrix）和有源矩阵（Active Matrix）两大类。无源矩阵与有源矩阵的差别在于电流的驱动方式。当外接电流通过时，液晶的排列方式会发生改变，电流停止后，若液晶排列方式保持不归原位（具有记忆性）就称为有源矩阵；而一旦电流消失即回复原位，必须再次充电才能排列的称为无源矩阵。