工程招标投标的基本要素主要体现在以下几点：
1.工程招标。工程招标是以实现工程项目建设和工程设备、材料采购交易为目标，进行的一系列活动。通过招标的手段，利用投标人之间的竞争，达到优中择优的目的。至于择优的标准，要视每个招标人、工程项目的特点及要求而定。
2.招标文件。广义的招标文件是招标人在某个项目进行招标过程中形成的一系列文件，狭义的招标文件仅指发标时发布的文件。招标文件是供应商准备投标文件和参加投标的依据，同时也是评标的重要依据，因为评标是按照招标文件规定的评标标准和方法进行的。
3.工程投标。投标人应招标人的邀请或投标人满足招标人资质要求而主动申请，按照招标的要求和条件，在规定的时间内向招标人递交，争取中标的行为。
4.投标文件。广义的投标文件是竞标人在对某个工程项目投标过程中形成的一系列文件，狭义的投标文件仅指投标人依据招标文件而制定提交至开标会的文件。投标人在通过了招标项目的资格预审以后，对自己在本项目中准备投入的人力，物力，财力等方面的情况进行描述，还有对自己对本项目的完成能力，报价，完成的细节（如工程招标需有施工组织设计）等等按照招标文件制定的响应文件。
5.工程开标。依据招标文件和招标公告规定的时间和地点，在有投标人和监督机构代表出席的情况下，当众公开开启投标人提交的投标文件，公开宣布投标人名称、报价及投标文件中的有关主要内容。
6.工程评标。招标人依法组建专门的评标委员会，按照规定的（投标文件中）评标标准和方法，对各投标人及所报送的投标资料进行审查、评审和比较，提出书面评标报告，择优推荐合格的1-3名中标候选人的过程。
7.工程定标。招标人根据评标委员会提出的书面评标报告，在推荐的中标候选人中确定中标人。
8.工程授标。招标人对经公开无异议的中标人发出中标通知书，接受其投标文件和投标报价。
9.工程中标。投标人接到招标项目中标通知书，既为中标，也称得标。中标意味着投标人已经取得了招标内涵的工程项目的承建权。
10.签订合同。以国家规范文本为依据，就招标文件、投标文件和项目建设中有关问题进行细化和磋商，并以规范格式的文字进行约定（双方签字并盖章）。合同的签订标志着工程招标投标活动的圆满结束，标志着工程项目的建设的启动。另外，无法明确或不便表述的有关条款，可以补充协议方式并入合同的组成部分。