信用证是有条件的付款承诺或保证。开证行保证付款并非是无条件的，它必须是在受益人完全履行了信用证规定的条件下才保证付款。因此，对受益人来说，只有履行了信用证规定的条件，才能享有开证行保证付款的保障，即取得信用证所赋予的取款权利。
「电报偿付」，用于议付信用证，即受益人所在地的议付银行收到相符单据后，用电报或电传向开证行或其指定行发出通知，说明单据已按规定寄送，要求立即付款，开证行或其指定行接到通知后立即付款。若开证行规定，向议付行的偿付应由开证行的另一分行或第三方银行办理，则要及时向偿付行提交照付索偿的适当指示或授权，且不得以索偿行必须向偿付行证实单据相符作为先决条件。
远期信用证是指，开证行或付款行收到相符的货运单据和汇票（或只有货运单据）后不立即付款，若有汇票先予以承兑，等到信用证规定的日期才付款的信用证。远期信用证包括承兑信用证、延期付款信用证和假远期信用证以及要求开立远期汇票的议付信用证。
远期信用证的受益人提示了汇票和单据后，只能在信用证规定的日期获得付款，在此之前，进口商也无须偿付。因此，这实际上是出口商为进口商提供贷款，解决了进口商的资金周转困难。出口商接受远期信用证要承担一定的风险。在获得付款之前，若开证行破产，出口商就失去了信用证的保障；若由于进口地政局不稳、经济混乱或两国关系恶化，而使两国间的支付不可能，即使开证行愿意承担其信用证下的责任，也可能无法付款。