救护车主要用于患者急救。现代救护车功能更加完善，以国内较先进的宇通救护车为例，内部比较宽敞，使救护人员有足够的空间去往医院的途中对患者进行救护处理，车内可携带大量的绷带和外敷用品，可以帮助止血、清洗伤口、预防感染。
救护车服务应该能在紧急呼叫后20分钟内到达现场。不过，无论救护人员受过多么良好的训练，迅速到达现场经常都很困难，特别是在拥挤的城市交通中，以及在城镇里的老旧破败区，因为在那些地方有些街道的标志可能都丢失了。
全球有多个国家或地区采用救护摩托车、救护自行车，并衍生出相关的轻便式救护车 [2] 。 轻便式救护车的急救箱里，一般装备有心脏除颤器、氧气袋、面罩、血压计、伤口包扎材料、氧气瓶、止痛药、产妇接生设备等，可为病患进行紧急救治。
随着科技的不断进步，救护车的发展也在不断创新和演进。现代救护车已经成为移动的医疗中心，配备了先进的医疗设备和技术。例如，一些救护车配备了移动CT扫描仪和X射线设备，可以在现场进行快速诊断，为患者提供更的医疗救助。此外，一些救护车还配备了视频会议系统，可以与医院的急诊科医生进行实时远程会诊，提供更高水平的医疗护送。