发光字是采用发光二级管（LED）作为光源，由字壳、面板、底板制作而成的发光标识。发光字具有色彩丰富、个性化 [1]的特点，让标识更加人性化，对企业、商店、展览展示也起到重要的宣传作用。常见的有3D打印发光字、迷你字、铝边字、树脂字、不锈钢字、吸塑字、电镀字、冲孔灯珠外露、亚克力字、铁皮烤漆字、水晶字等。
九十年代，霓虹灯装在特字或铜字上，用锤子纯手工锻造出来，对工人的技术要求非常高；2000年以后，亚克力板在广告行业开始普及，出现了吸塑字；
2003年，随着激光切割机的不断推广，出现了平板金属发光字；
2006年，开始引进树脂字，2008年的迷你字，2011年的无边字，2015年的超级字，到3D打印发光字。
8、背面发光字：
是一个不锈钢字壳，背加pvc，用不干胶固定。背面装灯，光打在墙上，制作成本相对较低。
优点：亮灯后有立体视觉感，白天夜晚效果俱佳；形式多样，保质期长，节能环保
缺点：不干胶粘合不牢固易掉易发生砸伤人事件，所以很少用于室外。
灯箱用广告布（俗称灯箱布），墨水使用油性墨水，喷绘公司为保证画面的持久性，一般画面色彩比显示器上的颜色要深一点的。它实际输出的图象分辨率一般只需要30~45DPI（按照印刷要求对比），画面实际尺寸比较大的，有上百平米的面积。其实灯箱还有很多种，有的也有用圆形吸塑灯箱，有时到商场的进口处，注意一下，有时就可以看到了。