其中热电阻是一种金属材料，其电阻值对于温度非常敏感，会随着温度的变化而变化，这一特性被利用来进行温度检测，常用的热电阻是金属铂电阻（Pt100、Pt1000），热电阻的特点是温度且精度高。
通常，热敏电阻或者热电偶都是接到温控器上进行温度检测，也有一些控制器如PLC的模拟量模块能够接入热电阻或热电偶。
以温控器为例，一般热敏传感器输入有三个端子，可以接入三线制或者两线制的传感器。
热电阻测温是基于金属导体的电阻值随温度的增加而增加这一特性来进行温度测量的。热电阻大都由纯金属材料制成，目前应用多的是铂和铜，此外，现在已开始采用甸、镍、锰和铑等材料制造热电阻。
当导体A和B的两个执着点1和2之间存在温差时，两者之间便产生电动势，因而在回路中形成一个大小的电流，这种现象称为热电效应。热电偶通常和显示仪表、记录仪表及电子调节器配套使用。