锅炉属于压力容器、特种设备、能量转换设备，它是通过其它燃料在炉膛内燃烧产出热能后进行热能传递，把热量传递给锅炉中的水，使水温上升，终产出蒸汽、热水或开水的工作过程。
锅炉的种类有很多，可以按照不同的类别进行不同的划分，如按照体型可以分为立式锅炉和卧式锅炉；按照压力可以分为承压锅炉和常压锅炉；按照燃料可以分为燃气锅炉、燃油锅炉、电锅炉和生物质锅炉等；按照额定蒸发量（额定热功率））可以分为小型锅炉、中型锅炉和大型锅炉。
燃油燃气有机热载体炉辅机包含燃油辅机、燃气辅机、阀门仪表、循环油泵、齿轮注油泵、过滤器、油气分离器、烟囱、电脑控制柜、膨胀槽、储油槽、燃油燃烧机、燃气燃烧机。热风炉辅机包含调速机、高压鼓风机、引风机、电脑控制柜、烟囱、烟道、出渣机、上煤机、换热器。
锅炉风帽主要常见的分为几种情况，一种是蘑菇形小风帽，一种是钟罩式大风帽，再者是“7”字形导向风帽，当然还有其它一些不同类型的风帽，如伞状、柱状等等。大锅炉风帽的特点是风帽孔径较大，达到临界流化以后湍流强度较大，其设计间距较大因此能有效避免风帽对吹而引起的磨损，又因其一般采用迷宫式设计，所以基本没有床料回返至风室的现象。
锅炉的基本组成部分主要由锅炉本体、辅件和辅助设备组成，锅炉中的炉膛、锅筒、燃烧器、水冷壁、过热器、省煤器、空气预热器、构架和炉墙等主要锅炉部件构成生产蒸汽的核心部分，称为锅炉本体。锅炉本体中两个较为主要的锅炉部件是炉膛和锅筒。