标牌不仅是事物物体的设计，更是一种平面艺术的设计。标牌的设计必须充分考虑实用性，同时不能够一味追求设计的与众不同，而是要考虑它是否符合公众的需求和审美标准，关键的是看的人能否快速记住标牌上的信息。这是因为标牌的设计服务对并不是企业，而是广大的顾客群体或者是大众群体。
标牌是为了达到某种视觉效果的一种板式标配，旨在，简单易懂，能清晰的传达指引信息，其意义如下： :标牌具有标记、警示的作用，标示主要是通过视觉来表现它的作用。比如：文字传达，记号是具有象征性、方向、暗示性等等功能。 文字样式可以表现出性格、背景、含义。形态与记号一同表现出象征与构造性意义。 第二、标牌是一种信息传达媒体，它具有广告、警示的功能。
社会的公共环境服务功能，特色服务的介绍，可使游客、顾客能根据其空间到功能决定自己的进退。例如，立牌式、橱窗式、列表式、电子问询式等。设置的场所也由空间的特点而产生变化。室外环境中的标牌一般体量较大，视线可达到的范围也就更广一些，其内容主要包括重要场所的指示、周边道路与交通的情况、文化背景介绍。室内环境的服务功能示意，对于办公室来说，主要是机构介绍与位置提示。
生活中常见标识牌的加工制作工艺有平晒、丝印、腐蚀、电镀、电铸、热转印及喷砂等，不同的制造工艺，呈现出的效果是不一样的。平晒是运用感光晒牌的方式，将不同颜色倒入胶膜里面，使文字、图案通过显影的方法呈显在金属板上的一种工艺，其包括下料、前处理、水封闭、打胶、晒板、保光、剪切成等多道工序。平晒工艺具有制版工艺简单、速度快、费次品率低等优点，多用于金属标牌的制造，不过以平晒工艺打造的金属标牌，经不起长时间的日晒雨淋，易褪色，所以金属平晒标牌应当避免用于室外。