工业设计的性质决定了它是一门覆盖面很广的交叉融汇的科学，涉足了众多学科的研究领域，有如工业社会的粘合剂，使原本孤立的学科诸如：物理、化学、生物学、市场学、美学、人体工程学、社会学、心理学、哲学等等，彼此联系、相互交融，结成有机的统一体。实现了客观地揭示自然规律的科学与主观、能动地进行创造活动的艺术的再度联手。在设计理论上，包豪斯提出了三个基本观点：①艺术与技术的新统一：②设计的目的是人而不是产品：③设计必须遵循自然与客观的法则来进行。这些观点对于工业设计的发展起到了积极的作用，使现代设计逐步由理想主义走向现实主义，即用理性的、科学的思想来代替艺术上的自我表现和浪漫主义。
按照工业设计概念与界定来分类： 随着科技的发展和现代化技术的运用，工业设计与工艺美术设计的界限正在变得日益模糊，一些原属于工艺美术设计领域的设计活动兼具了工业设计的特点，如家具设计与服装设计。 工业设计作为连接技术与市场的桥梁，迅速扩展到商业领域的各个方面： ◆广告设计：包括报纸、杂志、招贴画、宣传册、商标等； ◆展示设计：包括铺面、橱窗、展示台、招牌、展览会、广告塔等； ◆包装设计：包括包装纸、容器、标签、商品外包装等； ◆装帧设计：包括杂志、书籍、插图、卡通与版面设计等。 即便是在自成体系的建筑领域中，工业设计也发挥出越来越重要的作用。
目前很多产品设计、服装设计甚至室内设计都在效仿这种配色方式，显得更有品质。在产品设计时，老师经常会建议大家选择低饱和的颜色作为产品的基色。这是因为低饱和颜色作为产品的外壳，可以使整个产品看起来更扁平一些，不那么突兀。相对于电子产品来说，浅色的外壳还能有效的阻止机器内部能量的散失。抛开产品单从色彩意象理解的话，低饱和的颜色可以衬托任意的图形和色彩，集中视线造成空间的层次感的同时，还能够给人以联想。
工业设计中的CMF(Color，Material&Finishing)，是有关产品外观设计的颜色、材质与表面的处理工艺，CMF水平决定产品品质的高低。而在成熟的设计部门是有专门的CMF设计师负者这一板块。材质的搭配是设计师运用设计技巧，丰富产品的视觉效果的一个很好方法。今天我们通过实际案例分析，材质搭配——高亮&哑光的设计手法。高亮的材质，十分绚丽，科技感较强；而哑光的材质，则很柔和，手感。一个产品如果合理地利用二者的特性，那么将会为你的设计成果平添许多精彩。1.都是黑色（同色情况）却可以分出“高亮”和“哑光”。2.功能区域的划分，用“高亮”和“哑光”试一试，在处理亮光通过高光区域通过硬画笔或者套索工具，实现高光区域的镜面感。而哑光则通过软画笔，让高光区域过渡柔和。3.不同材质，正适合“高亮”和“哑光”，有时候同一个材质，也可以用模具工艺实现用“高亮”和“哑光”。4.金属材质用“高亮”和“哑光”变得更加精致。金属质感：金属质感可以体现出一种强烈的现代科技感和加工的美感，金属材质可以是表面光滑处理，也可以通过表面拉丝增加表面材质的层次感。表达金属材质可以通过高光区域的颜色减淡和暗部的颜色加深处理增加对比度，而拉丝工艺可以通过贴图实现。5.透明材质与漆面：透明玻璃材质与其他材质不同，遵循菲尼尔原理，光线角度越接近90度，则与透明。而车漆是有较高工艺通过烤烘和多层处理，能体现汽车完美的曲面，所以汽车一般会收到环境的影响产生丰富而璀璨的光影效果。漆面处理和主要找理解曲面的光影连续性，并丰富环境对表面的影响。6.透明玻璃通过菲尼尔原理处理透明区域与高光区域。7.肌理表现：随着产品设计的简约化趋势，产品表面的肌理处理变得越来越重要，肌理的处理可以通过贴图或者参数化软件在板绘渲染时实现。