随着广播、电视的出现，广告的形式也呈现出多元化和立体化。如今的广告在经济发达国家已趋于成熟，在理论与实际运作方面已形成一套完整的体系，在经济和政治生活中扮演着重要的角色。面对众多的广告形式，作为一个从事平面设计的专业人员就应该对广告从整体上有一个基本的认识，从而把握不同广告形式的特征，更好的地发挥其优势。
设计作品中的各种图形、图像、甚至文字符素，均可将其提炼为形的呈现，由于形在人的视觉意识中通常被首先感知与捕捉，因此它对于视觉唤起和引发思维具有先导与定向的作用。
对各种形状的认知与理解，大多得益于自然的启示。如圆形带给我们的饱满、团圆与吉祥之意，是与太阳和月亮有密切关系的；而对角形坚韧、冷峻的感觉，则与岩石的性格有联系；跳跃的海浪与曲折的小路，使我们认识到曲线的活泼、流畅、柔软与女性的温柔，这种认知心理基础对依据表现意图来准确、迅速定位形的设计十分有益。
平面广告设计元素的编排组合与版面规划有一些常用的类型，也即基本的构成模式，如标准型、中轴型、偏心型、自由型；文字式、全图式、指示式、散点式等等。 一些常见类型与惯用模式各有其产生与存在的渊源与基础，有其自身的特点与特征，也有其各自的优势与不足。关键在于要理解和把握种种构成方式的特征内涵与适应方式，具体应用中结合广告的主题诉求、信息承载、产品特性、目标对象、媒体特征等相关因素综合考虑，才会有正确选择。
平面广告设计必须保持风格的一致性，这主要体现在排版中。避免版面杂乱拥挤，合理安排广告中图片和文字的布局;切勿使用风格不同的字体和成群结队的小图片，这会使整个版面看上去很乱，让人没有兴趣细看。图片要有故事性：故事性和趣味性的图片对与受众的交流有很大的好处，通过引发受众的关注和思考，从而将宣传信息潜移默化的传达到受众那里。