定期清洗发动机内部是汽车常规养护不可或缺的项目之一。发动机工作于高温环境下，机油在高温下会生成积碳、胶质，由于我国油品质量相对较差，含硫、磷较多，这些物质窜入发动机内部后会生成酸性物质腐蚀发动机。因此发动机内部积累了大量的积碳、胶质以及油泥和一些有害物质，从而影响机油的流动性，降低机油对发动机的保护，加剧发动机的磨损，增加发动机大修的机率，缩短发动机使用寿命。

发动机在行驶里程数多了之后会产生一定的积碳，发动机内部也会产生一定的油污与杂质。因此发动机清洗这个项目就有了存在的必要。目前发动机清洗常见的有两种方式，一种是添加几百毫升的清洗剂到发动机里，然后让发动机运行清洗十几分钟，然后把多出来的机油与清洗剂混合体排出来。第二种方法是将机油完全抽出，再将发动机清洗剂加入发动机中运行。十几分钟之后将清洗剂排出来，再加入机油。

有人认为发动机清洗剂没多大的效用，多起到一个“保健”的作用，属于锦上添花；也有车主认为，发动机清洗剂确实可以清洗掉一部分的油垢，对积碳的清除也有一定的效果。

添加不适配的燃油标号（例如93号加成了90号），导致汽车输出功率下降，动力降低；或者由于油箱盖通气孔堵塞，油箱开关、燃油滤清器及油箱至化油器之间的油管部分堵塞，不能满足所需油量的供应，导致混合气过稀、发动机加速无力。