中国已有有线数字电视、地面数字电视和IPTV三种数字节目传输方式。而“中星九号”将首次采取不加密方式开展电视节目直播到户的传输业务，其成功发射，意味着中国将进入电视卫星直播的时代。
作为中国卫星直播时代的开启者，“中星九号”有哪些亮点？是不是中国发射的颗直播卫星？是免费的午餐吗？是否将有线电视置于尴尬境地？它的发展如何？信工程学院教授陈磊。
三大亮点
“中星九号”直播卫星是中国卫通于2005年4月从法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司(TAS)引进的新一代广播电视直播卫星，价值1亿欧元。它采用法国SB4000系列成熟商用卫星平台，设计寿命15年，发射重量4.5吨，装载有22个Ku频段大功率转发器，总功率约11000瓦。作为中国卫星时代的开启者，它有哪些亮点呢？
亮点一：信号可以直接到户
“中星九号”属于直播卫星，信号可以直接到户，而不必经电视台再转送。在地面只需要一个半米“小锅”就可以接收。
亮点二：覆盖面积大
和地面、有线数字电视相比，卫星直播数字电视的优势是覆盖面积大，而一个卫星电视接收套站的价格只有几百元。具体来说，卫星投入使用后，不仅大大增加了传输容量，提高了节目收视质量，而且将中国广播电视覆盖率提高到98%%以上。“中星九号”的投入使用将有效解决中国广大偏僻乡村无法收看卫星直播节目的尴尬。