夏令营和游学在西方是两个完全不同的概念。纯正的夏令营在语言环境、师资素质和类型分界上具有严格要求，游学只是简单的将旅游和学习叠加在一起。

来自加拿大的邦合国际夏令营首席教育交流官scott cline分析，游学和夏令营之间有着本质区别。中国市场上的绝大多数海外夏令营更像是旅游，一群中国孩子一起活动，可想而知他们能有多少机会讲英语，跟不同的人社交呢？更多的时候他们是在不同的建筑前拍照留念。

游学在美加和欧洲等国不能算夏令营。真正的夏令营是把一个中国孩子和一群外国孩子放到一起参与活动，中国孩子有机会深入到纯粹的国际小社会里，而这个社会的孩子是来自不同国家和不同种族，每天24小时生活在纯外文的环境中。关键的是孩子能自主选择每天要参与的活动，而不是听从老师和家长们安排去做规定的事情。还应鼓励孩子大胆去尝试新鲜的活动，提高自己对活动的参与度和创新意识，更积极地与其他营员沟通。

与此同时，夏令营的师资十分关键，此前曾有家长在网上发帖抱怨称：某夏令营连英语课的老师都是临时聘请的当地人，与初的承诺完全不一致。

按照欧美相关规定，在正规夏令营中任教的老师需要获得国际水平认证，就连营里的专职司机都需要有专业的认证，才可以驾驶夏令营的班车。scott cline称：很多美国的夏令营教练为获得这样的资质，特意到澳大利亚、加拿大等国家去参加相关培训和考试。其内容包括健康与注意事项，如何与孩子及家长沟通，青少年心理，紧急情况处理等，经过反复的严格筛选才能成为教练。