平板车多用于载人载物，驾车时，将拴在两车把间的车绊挂到双肩上，两手把持，身体稍前倾，便可拉车上路了。遇到上坡或道路湿滑，跟车的人可在车把右边再系引一绳套于肩上用以拉车或在后面助推前进。一般情况下，车上常备有两至三块活动厢板，以防止粪土或农作物等细杂品泄漏。陕北地区用于拉水的水车子较平板车简陋，车把更长，车轮高过车盘，便于拐转和保持运动时的力量平衡。在民间的集市或庙会上，平板车还经常被装满货物放在马路两边，成为一个方便的售物摊车。
平板车一般采用充气式实心轮胎，板面高度低、装载量大。无破胎、爆胎的危险。、简单而耐用。他自身无动力，需要又牵引车或者叉车来进行拖带。通常由一辆或多辆平板车和一台叉车或牵引车组成一列车辆来进行货物平面运输或大型设备的搬运工作。广泛应用于机场、港口、火车站、工厂和大型仓库。大大的提高了货物中转平移的效率。减少叉车和人力的消耗成本。